Unternehmen

Der Beginn der Westfalia Historie. Johann Bernhard Knöbel eröffnet am 1. Oktober 1844 eine Schmiede und legt damit den Grundstein für eine lange währende Geschichte. Ursprünglich baut er schwere Pferdewagen, welche die Ware vom neu gebauten Bahnhof verteilen.

Die Westfalia Umbauten beginnen mit dem Wunsch eines britischen Offiziers, der einen vielseitigen VW Transporter mit Wohnmöglichkeit sucht. Westfalia entwickelt die "Camping Box", die den VW-Bus in ein mobiles Hotel verwandelt und bald in Serie produziert wird.

Westfalia entwickelt das SO 34 Wohnmobil auf VW-Basis erstmals mit Kunststoff- statt Holzfunieroberflächen. Es ist wie der SO 42 der große Renner in den USA und wird in großen Stückzahlen geliefert. Später kommen Aufstelldächer hinzu, die mehr Raum und Freiheit bieten und das Gefühl von Unabhängigkeit unterwegs vermitteln.

1976 werden die ersten Entwürfe für ein bahnbrechendes Reisemobil skizziert. Ein Jahr später ist es dann soweit: Der erste Mercedes-Benz „James Cook“  wird präsentiert. Durch ihn werden Sicherheit und Komfort vereint, hinzu kommt, dass er bereits über eine Nasszelle verfügt. Der „James Cook“ mutiert zum Kassenschlager und wird schon bald als Symbol für komfortables Reisen angesehen.

Ebenfalls 1977 wird der Sven Hedin als erstes Wohnmobil mit Dusche, Warmwasseranlage und einem Spezial-Hochdach auf Basis des neuen VW LT gefertigt. Mit den beiden Erfolgsmodellen James Cook und Sven Hedin beginnt für Westfalia der Durchbruch.

Mit dem Jahr 1978 beginnt der Siegeszug des Joker. Für viele Camper wird er zum „Multifahrzeug“, mit dem sie auch zum Einkaufen oder zur Arbeit fahren. Auf diese Art kann auf ein zusätzliches Auto verzichtet werden und die Anschaffung wird für viele Haushalte so erst finanziell vertretbar. Dieses Fahrzeug macht seinem Namen alle Ehre: Innerhalb eines Jahrzehnts werden von ihm 70 000 Exemplare verkauft.

Einer der erfolgreichsten Kastenwagen-Ausbauten aller Zeiten - der Joker auf Basis des VW T3. 1981 wird er erstmals mit aerodynamischem Kunststoff-Hochdach und Panoramafenster vorn produziert.  

In Kooperation mit Ford kommt ab 1985 auch der „Nugget“ als kompakter Vollcamper dazu. Schon in den 1970ern gab es bei Westfalia, unter dem Namen Chiemsee und Wannsee, Einrichtungen für Transporter mit dem Ford Emblem am Kühlergrill.

In den Jahren 1990 – 1998 beginnt die Produktion der Modelle VW-California, des Vito Marco Polo, Vito F, BMW Multi Trailer und der Bau des Wohnwagen Columbus 2. Mit dieser Reihe an neuen Fahrzeugen sind spannende Urlaubsreisen in den 90er Jahren garantiert.

Im Jahre 1994 gibt es Grund zum Feiern, Westfalia begeht das 150 jährige Firmenjubiläum. Für die Kunden gibt es das auf 500 Exemplare limitierte Sondermodell Highway mit komplettierter California-Coach-Ausstattung.

Kurz vor der Jahrtausendwende wird Westfalia in drei eigenständige Unternehmensbereiche aufgeteilt: Die Westfalia Van Conversion ist weiterhin zuständig für den Bau und Vertrieb von Freizeit-Fahrzeugen, DaimlerChrysler steigt mit 49 Prozent ins neue Unternehmen ein. Bei Westfalia Automotive geht es um Anhängekupplungen und die Westfalia Trailer Group befasst sich mit der Produktion von Pkw- und Pferdeanhängern.

Das 500.000ste Freizeitfahrzeug rollt bei Westfalia vom Band. Die DaimlerChrysler AG erhöht massiv ihren Anteil an Westfalia, die Van Conversion wird 100prozentige Tochter der Stuttgarter. Es bleibt aber bei der grundlegenden Geschäftspolitik von Westfalia. Außerdem kann ein weiterer Erfolg verbucht werden: Die Opel-Werke können als vierter Partner für Westfalia-Ausbauten gewonnen werden.

VW entscheidet sich für die eigene Produktion des VW California in einem neuen Werk in Hannover. In 2003 wird die „Marco Polo“-Palette auf der Basis des Mercedes „Viano“ erweitert. 

Die Erschließung des amerikanischen Marktes 2004 beginnt mit der Auslieferung der ersten James Cook unter der Marke „Dodge Sprinter Westfalia“ in die USA. Als Vertriebspartner wird der renommierte Hersteller „Airstream“ gewonnen.

Der erste „James Cook“ auf Basis des neuen Sprinters verlässt 2006 das Werk in Rheda-Wiedenbrück. Im gleichen Jahr präsentiert Westfalia auf dem Caravan Salon erstmalig den Prototypen Big Nugget mit langem Radstand auf Fordbasis.

In 2008 stellt Westfalia den ersten Teilintegrierten nach über 50 Jahren vor. Weltpremiere des WestVans auf der Caravan Motor und Touristik in Stuttgart.

Der legendäre Westfalia Sven Hedin wechselt auf die Basis des Mercedes-Benz Sprinter. Im gleichen Jahr beginnt die Markteinführung des Opel Vivaro L2, er bietet mehr Raum für Kundenbedürfnisse. Westfalia, als führender Kastenwagenausbauer, baut erstmalig auch Fiat Fahrzeuge aus. Der Michelangelo auf Basis Fiat Scudo wird vorgestellt.

Westfalia wird von der Rapido Gruppe übernommen. Die konsequente Markt- und Kundenorientierung schlägt sich in den Folgejahren im Aufbau des Produktportfolios durch Modelle wie den Amundsen, den Columbus, den Jules Verne und den Kepler nieder.

Auf der Caravan Motor und Touristik in Stuttgart präsentiert Westfalia erstmals den Ford Nugget Plus auf langem Radstand und den Nissan Michelangelo.

Das 555.555. Westfalia Reisemobil, ein Marco Polo, läuft im Sommer vom Band. Im Herbst des Jahres feiert Westfalia in Wiedenbrück sein 175-jähriges Jubiläum.

Trotz der Corona-Pandemie läuft die Produktion weiter. Das Westfalia Konzept, auf lokale und europäische Partner in der Lieferkette zu setzen, bewährt sich.

Als Welt Premiere wird der Ford Nugget, die nächste Generation des Transit Custom Nugget, auf dem Caravan Salon in Düsseldorf vorgestellt.

Auf der Caravan Motor und Touristik in Stuttgart wird der in Wiedenbrück produzierte Club Joker Urban auf Basis Ford erstmalig vorgestellt. Das Fahrzeug wird wie gewohnt über die Westfalia Händler vertrieben.